Yes, we have sugarcane!!! 4

"Game Boys", de Peter Howson, 1991, Coleção Particular, Londres

Vivemos numa época extraordinária!
Um dia após o presidente da República saudar os usineiros como « heróis nacionais e mundiais », agentes da salvação da lavoura e do planeta, uma blitz do Ministério do Trabalho descobre cortadores de cana submetidos a uma situação sub-humana numa grande usina paulista. De quebra, o procurador Luís Henrique Rafael, do Ministério Público do Trabalho, disse que esta situação é comum em São Paulo, estado de onde sai 60% da produção nacional de etanol. Dias antes, o ministro do Trabalho tentou moderar a barra dos usineiros, burladores contumazes da legislação trabalhista, dizendo : “são situações residuais, porém inaceitáveis ». E advertiu « "Os empresários brasileiros precisam ficar atentos: qualquer repercussão negativa no mercado de trabalho poderá significar restrições para exportações de nossos produtos ».
Tudo isso porque o The Guardian falou do estatuto de quase “escravos” em que viviam os cortadores de cana no Brasil. Acusação imediatamente rebatida pelo embaixador brasileiro em Londres.
Vem logo à cabeça o paralelo com a pauleira internacional -, e as cacetadas da imprensa inglesa -, que o Brasil enfrentou entre 1831 e 1850 quando era o único país independente praticando a pirataria negreira . Durante algum tempo, o açúcar brasileiro foi sobretaxado nas alfândegas britânicas porque era « slave-grown sugar » (cultivado por escravos), e não o « free-grown sugar » (produzido por lavradores livres). O assunto era polêmico na própria Inglaterra, mas acabou levando o Brasil a extinguir o tráfico negreiro em 1850. O chanceler Amorim deve ter se lembrado disto tudo porque, segundo consta, o assunto é estudado no Instituto Rio Branco.
A frase chave do entrevero foi proferida pelo então chanceler inglês, Lord Palmerston, em 1848, na CPI sobre o tráfico negreiro no Parlamento de Londres: « No Brasil, a quantidade de terras que podem ser cultivadas se houver uma oferta ilimitada de trabalho, é incalculável. É um grande equívoco acreditar que o temor de tumultos sociais pode levar os brasileiros a reduzir a importação de escravos africanos. Tais perigos só teriam efeito quando atingissem uma dimensão capaz de fazer o governo brasileiro reagir. No meio tempo, nossa produção de açúcar das Antilhas [britânicas] já teria sofrido o impacto do enorme aumento da produção de açúcar brasileira ».Ou seja, os ingleses achavam que se deixassem o Brasil produzir açúcar barato, de qualquer jeito, com o braço africano, decretavam a falência de seus canaviais na Jamaica, onde a escravidão já havia sido abolida.
Não era só por filantropia que eles se opunham ao tráfico negreiro. Mas sua ação ajudou a acabar com esta barbaridade em nosso país. O ministro Luiz Marinho, líder sindical e proeminência petista, poderia lembrar este precedente histórico aos usineiros.